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月球手电筒任务因推力器故障导致结束，前路未卜

2023-07-12 10:00:00 来源:个人图书馆-小飞侠cawdbof0


【资料图】

月球手电筒是一项6U立方星任务，于2022年12月发射，由NASA空间技术任务理事会的小型航天器技术项目和美国空军研究实验室资助，由马歇尔太空飞行中心开发，由佐治亚理工学院进行后期集成和测试，由NASA喷气推进实验室管理，是第一个使用新型绿色推进剂ASCENT的星际航天器。ASCENT比常用的推进剂更易安全运输和储存。该任务的主要目标之一是展示这项技术以供将来使用，推进剂在之前的NASA地球轨道技术演示任务中已成功测试。

“月球手电筒”原定计划是到达月球极地轨道，使用近红外激光器将光照射到阴影区域，同时采用机载光谱仪测量表面反射的成分，寻找水冰。由于“月球手电筒”不能携带太多推进剂，它将进入专为提高能源效率而设计的月球近直线晕轨道。

月球手电筒的推进系统有三个创新点：

（1）验证高能无毒推进剂（ASCENT）的性能。“月球手电筒”是第一个使用“绿色”单组元推进剂的月球探测器，验证高能无毒推进剂（ASCENT）的性能。这种推进剂由美国空军研究室（AFRL）研发，其储存和运输比常用的单元推进剂肼更安全，性能更好，推进系统成本更低。

（2）推进系统仅2.5U，但提供超过3300 Ns的总冲，这种小体积通过3D打印技术实现，可将流体通道直接构建到系统结构中。

（3）推进系统采用泵送设计，保证发射时系统压力较低，降低泄漏风险。

推力器故障问题是在发射后不久发现的。工程师们花了几个月的时间如何解决这个问题。月球手电筒的飞行数据与推进剂管路被碎片堵塞导致的推力器的地面试车数据一致。可以判定某种碎片阻塞了推进剂管路，导致推力不足。

2023年5月5日，NASA做最后的补救措施：在“月球手电筒”的四个推力器中，使用其中一个推力器进行试验，通过增加推进剂泵压力来清除碎片，取得了一些成功，推力有所增加。

当时，虽然进入最佳的近直线晕轨道不太可能，月球手电筒团队还是决定利用推进系统的剩余推力尝试飞越月球，让“月球手电筒”进入高地球轨道，每月一次定期飞越月球南极以收集数据。

高地球轨道（来源：NASA）

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